Der Wiederaufbau der Bestände

Zum Wiederaufbau der Bestände gehört allerdings nicht nur die Restaurierung der Archivalien, sondern auch deren Sichtung, Erfassung und Ordnung.

Nachdem die Archivalien aus den Trümmern geborgen wurden, haben wir sie provisorisch in durchnummerierte Kisten verpackt. Eine Vorsortierung konnte aufgrund des hohen Zeitdrucks bei der Bergung nicht stattfinden. Das Archivgut wurde so, wie es durch die Bergungsumstände zusammengeführt worden ist, verpackt und dann in verschiedene Archive in ganz Deutschland gebracht.

Seit Oktober 2009 sind deshalb Fachkräfte damit beschäftigt, die Kartons in den verschiedenen Archiven zu öffnen, den Inhalt zu identifizieren, auf Schäden zu überprüfen und - falls möglich - einem Bestand zuzuordnen.

 Jedes Stück erhält einen Barcode, 

Eine speziell hierfür entwickelte Bergungssoftware unterstützt unterstützt die Erfassung der Bergungseinheiten. Jedes Stück erhält einen Barcode, sodass wir jederzeit genau nachvollziehen können, wo und in welchem Zustand es sich befindet.

Das Archivgut, das die Ersterfassung hinter sich hat, haben wir dann sukzessive an die Restaurierung übergeben. 

Obwohl die Bergungsphase selbst bereits im Jahr 2011 abgeschlossen wurde, beanspruchte die Bergungserfassung noch einmal mehr als zehn Jahre akribische Arbeit. Insgesamt 45.054 Kölner Meter (ein Kölner Meter entspricht sechs Standard-Archivgutkartons), verteilt auf 1.255.724 Bergungseinheiten in rund 180.000 Behältnissen, wurden seit 2009 erfasst. Ende 2021 konnten wir diese Phase dann abschließen.   

• Glätten
• Risse schließen
• Fehlstellen ergänzen
• Siegel fixieren
• Mikrobiellem Befall entfernen
• Neue Einbände und Schutzverpackungen et cetera herstellen

Eine besondere Herausforderung stellen die fotografischen Bestände und audiovisuellen Medien dar, deren Trägerschichten sehr anfällig für mechanische und chemische Belastung sind.

Fast 13 Jahre nach dem Einsturz des Stadtarchivs in der Kölner Südstadt wurde Ende 2021 mit dem Asylarchiv in Düsseldorf der letzte temporäre Außenstandort des Historischen Archivs der Stadt Köln geschlossen. 

Dort erfolgte seit 2015 an rund 2.300 Tagen die Bergungserfassung für allein hier 9.125 Kölner Meter, verteilt auf 203.894 Bergungseinheiten. 

Auf jedem einzelnen Dokument befindet sich alkalischer Betonstaub und Schmutz, der langfristig irreparable Schäden verursachen wird. Hinzu kommt, dass einige Dokumente durch die teilweise monatelange Berührung mit Grundwasser, Erdreich und Bauschutt enorm verschmutzt sind.

Die verschiedenen Materialien erfordern unterschiedliche Reinigungsverfahren. So kann zum Beispiel eine oberflächliche Verschmutzung auf einem Papier durch Abkehren mit einem Pinsel entfernt werden. Bei fotografischen Materialien würde dieses Verfahren hingegen die empfindliche Emulsionsschicht massiv beschädigen.

Bei dem nass oder feucht gewordene Archivgut ist es in vielen Fällen zu mikrobiellem Befall, also Schimmelbefall, gekommen. Diese Archivalien müssen daher unter speziellen Sicherheitswerkbänken bearbeitet werden.

Die feuchten und verschmutzten Archivalien sind anfällig für einen Befall durch Mikroorganismen. Daher sind viele Stücke partiell oder auch vollständig verschimmelt. Sie müssen schnellstmöglich gereinigt werden, da es ansonsten zum Abbau der chemischen Strukturen kommt.

Ohne eine sorgfältige Trockenreinigung werden diese Stücke nicht für die Benutzerinnen und Benutzer freigegeben, denn die Schimmelsporen könnten zu gesundheitlichen Problemen führen.

So sind Papier und Pergament keineswegs ebenmäßig. Sie haben auf der Oberfläche dreidimensionale Strukturen, auf und in denen sich Schmutz und Staub anlagern können. Dagegen ist eine Lederoberfläche vergleichsweise glatt und bietet für Staubpartikel weniger Möglichkeiten, sich festzusetzen.

Die Trockenreinigung hat für das vom Einsturz geschädigte Archivgut eine besondere Bedeutung. Bei dem dort entstandenen Betonstaub handelt es sich nämlich nicht um "normalen" Staub. In einem Gutachten vom August 2009 wurde bestätigt, dass der Betonstaub einen hohen alkalischen pH-Wert von 11 bis 12 besitzt.

Weitere Arbeitsschritte

Bei stärker beschädigtem Archivgut ist es mit der Trockenreinigung nicht getan. Die Restaurierung dieser Stücke erfordert nach der Trockenreinigung eine weitere Bearbeitung, die meist deutlich zeitintensiver und aufwändiger ist. Dazu gehört beispielsweise:

• Risse schließen
• Fehlstellen ergänzen
• Papier und Pergament glätten
• Buchmalereien restaurieren 
• Gebrochene Holzdeckel verkleben
• Einbandleder ergänzen 
• Schließen und Siegel restaurieren

Diese Akte war stark deformiert und hatte zahlreiche Knicke und Stauchungen.

Die einzelnen Blätter mussten vor der Restaurierung zunächst kollationiert werden. Das bedeutet, dass die Akte auf Vollständigkeit geprüft und die richtige Seitenreihenfolge kontrolliert wurde. Anschließend wurde die Akte auseinander genommen und alle Blätter einzeln trockengereinigt.

Um die geknickten Ränder zu glätten, mussten sie mit demineralisiertem Wasser besprüht, danach zwischen Polyestervliesen und Löschkarton eingepresst und schließlich getrocknet werden. 

Abschließend war es erforderlich, die Risse zu schließen und Fehlstellen zu ergänzen. Dazu wurden verschiedene Japanpapiere (handgeschöpftes, durchscheinendes Papier) und Weizenstärkekleister verwendet.

Angefangen von der Trockenreinigung bis zur Retusche des Lederrückens wurden insgesamt etwa 32 Arbeitsstunden benötigt. Noch nicht eingerechnet ist dabei das Anfertigen einer Dokumentation inklusive Vorher- und Nachher-Fotos, die immer Bestandteil einer Restaurierung sind. Zu bedenken ist auch, dass dieses Buch sogar in einem verhältnismäßig guten Zustand geborgen werden konnte.

Archivalien, die stärkere Schäden aufweisen und weitere Maßnahmen erfordern, benötigen oftmals mehr als 100 Arbeitsstunden.

Bei einer Reinigung kann deshalb nur mit sehr weichen Pinseln gearbeitet werden, wobei besonders darauf geachtet werden muss, keine weiteren der bereits losen Farbschollen zu entfernen. Unter Umständen kann auch eine Reinigung mit einem in Alkohol getränkten Wattebausch erfolgen. In dem Fall sind jedoch im Vorfeld weitere Untersuchungen nötig, um zu testen, inwieweit die Farben auf das entsprechende Lösungsmittel reagieren.

In jedem Fall muss die Miniatur nach der Reinigung konsolidiert werden. Das bedeutet, dass eine niedrigprozentige Klebstofflösung mit einem sehr feinen Pinsel oder tröpfchenweise mit einem Dosiergerät auf die betroffenen Partien gegeben wird.

Als Klebstoffe verwenden wir in der Regel Gelatine, Methylcellulose oder Hausenblase, das ist ein Fischleim. Er wird in einem aufwändigen Verfahren aus der getrockneten Schwimmblase des Hausen, einer Störart, hergestellt.

An dem Beispiel dieser Buchmalerei wird deutlich, wie durch die Überlagerung von alten und einsturzbedingten Schäden komplexe neue Schadensbilder entstehen.

Für die Bewältigung ihrer gewaltigen Aufgabe sind die Restauratorinnen und Restauratoren sowie die zahlreichen Hilfskräfte technisch perfekt ausgerüstet. Die Maschinen und Geräte wurden teilweise eigens für die speziellen Anforderungen der Behandlung der Einsturzschäden entwickelt, so zum Beispiel die im August 2011 angeschaffte Gefriertrocknungsanlage.

Außerdem stehen ein Labor für Analysen und Arbeiten mit Chemikalien, zwei Befeuchtungskammern und verschiedene Pressen zur Glättung des wertvollen Papiers zur Verfügung.